Quando Lorie colocou minha mão na dele diante do altar, todas aquelas lembranças ternas já enchiam meus olhos de lágrimas.
Callahan estava ali com Buddy ao seu lado usando uma gravata borboleta preta escolhida por um de seus alunos. Essas mesmas crianças deveriam cantar uma música romântica enquanto eu caminhava pelo corredor da igreja. O que realmente produziram foi uma versão corajosa e desafinada, cheia de notas erradas e esforço determinado. Era terrível da forma mais doce possível.
Quando o pastor perguntou se eu aceitava Callahan como meu marido, respondi “sim” antes mesmo que ele terminasse a frase.
Depois houve abraços, bolo barato, copos de papel com ponche, crianças correndo sob as mesas dobráveis e Lorie fingindo não enxugar as lágrimas toda vez que olhava para mim.
Pela primeira vez, eu não era a mulher marcada que todos tentavam educadamente não notar.
Eu era a noiva.
Lorie nos levou até o apartamento de Callahan depois do pôr do sol. Buddy entrou primeiro, exausto de tanta atenção, e se jogou perto da porta do quarto com o suspiro pesado de um cachorro que havia cumprido todas as suas obrigações.
Minha irmã me abraçou forte na porta.
“Você merece isso, Merry”, ela sussurrou. “Estou tão feliz por você.”
Então ela foi embora, e de repente éramos apenas eu e meu marido, cercados pelos primeiros momentos silenciosos do casamento.
Conduzi Callahan até o quarto segurando sua mão. Quando chegamos à beira da cama, ele se virou para mim, e eu me senti mais nervosa do que havia me sentido caminhando até o altar.
Não porque ele pudesse me ver.
Mas porque não podia.
Parte de mim sempre acreditou que a cegueira de Callahan tornava minha existência possível — que, com ele, eu nunca mais precisaria assistir ao reconhecimento surgir no rosto de um homem e me perguntar se o amor sobreviveria ao primeiro olhar verdadeiro.
Ele levantou lentamente uma das mãos.
“Merritt… eu posso?”
Ausente.
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