Então ele me viu.
Seu sorriso vacilou por apenas um segundo antes de retornar mais nítido do que antes.
“Mia”, disse ele em voz alta. “Você veio.”
“Eu disse que faria.”
Seus olhos percorreram meu vestido. “Preto? Dramático.”
“Pareceu-me apropriado.”
“Para o meu casamento?”
“Para finais.”
Seu olhar se voltou para a sacola coberta que Nora segurava na mão.
“O que é isso?”
Nora sorriu friamente. “Um bebê, Adrian. São comuns em casamentos quando as pessoas têm família.”
Seus olhos voltaram-se para mim.
“Você trouxe o bebê de alguém?”
“Sim.”
“Cujo?”
Eu me inclinei para mais perto.
“Meu.”
Pela primeira vez, Adrian Vale não teve resposta.
Então ele riu alto demais.
“Isso é impossível.”
“É mesmo?”
Sua voz baixou. “Mia, não se envergonhe.”
Lá estava ela de novo. Sua arma favorita.
Só que desta vez, errou o alvo.
Tirei um envelope da minha bolsa.
“Antes de sua noiva entrar na igreja”, eu disse, “você deveria ler isto.”
“O que é?”
“Um presente de casamento.”
Antes que ele pudesse aceitar, sua mãe, Margaret, surgiu em nossa direção vestida com seda prateada e diamantes.
“Mia”, disse ela. “Que falta de tato.”
“Margaret.”
Seus olhos se voltaram para a pessoa que carregava o bebê. “Você trouxe um bebê para o casamento do meu filho?”
“Eu pensava que você valorizava as crianças.”
A boca dela se contraiu. “Filhos legítimos.”
Nora inspirou profundamente atrás de mim.
Estendi o envelope novamente. “Leia.”
Então Celeste apareceu no topo do corredor.
Ela estava radiante em renda branca, com uma das mãos repousando na pequena curva da barriga. Seu sorriso era suave, triunfante e ensaiado.
“Mia”, ela chamou. “Que generosidade sua em vir.”
Ela caminhou lentamente em nossa direção, apreciando cada olhar.
Ao chegar perto de Adrian, ela tocou em seu braço e olhou para a pessoa que carregava o produto.
“Ah, que fofo! Você vai cuidar de crianças?”
“Não”, eu disse. “Estou cuidando da minha filha.”
O sorriso dela congelou.
Adrian finalmente abriu o envelope.
A primeira página era o teste de paternidade.
Observei seus olhos percorrerem as palavras. Uma vez. Duas vezes.
Seu rosto empalideceu.
Margaret inclinou-se para a frente. “Adrian?”
Ele sussurrou: “Não”.
Damon aproximou-se de mim. “Não é falso, Sr. Vale. O teste foi obtido legalmente e confirmado após o nascimento. Pode contestá-lo no tribunal. Mas perderá.”
Margaret agarrou a página, leu-a e estremeceu.
“O que é isso?”
“Minha filha”, eu disse.
Adrian se virou para Lily.
Nora recuou imediatamente. “Não faça isso.”
“Esse é meu filho”, disse ele.
“Não”, respondi. “Ela é minha filha. Você me chamou de estéril enquanto eu a carregava no ventre. Você me abandonou antes que eu pudesse lhe contar. Você zombou de mim enquanto eu me recuperava em um leito de hospital após dar à luz.”
Um murmúrio percorreu a sala.
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