Minha madrasta destruiu o vestido de formatura da minha falecida mãe, mas ela não esperava que meu pai lhe desse uma lição.

Ela riu amargamente. “Você a prefere a mim?”

“Toda vez”, disse ele.

Seus olhos se voltaram para mim, cheios de veneno. “Sua pirralha ingrata.”

A voz da avó ecoou da sala de estar. “Vou ter cuidado com o que você diz, Stephanie. Você tem sorte de eu não ter dito coisas piores para o James.”

Minha sogra empalideceu.

Ela pegou a bolsa e saiu, batendo a porta atrás de si.

“Muito bem. Continue na sua pequena bolha de tristeza e mediocridade. Eu não farei parte dela.”

Papai se virou para mim e afastou uma mecha solta do meu rosto.

“Ela se foi”, disse ele. “Mas sua mãe estaria muito orgulhosa de você.”

“Eu sei”, sussurrei, e pela primeira vez em muito tempo, acreditei de verdade.

A vovó, que tinha ficado depois de consertar meu vestido para contar ao meu pai o que tinha acontecido com a Stephanie, ficou até tarde para me ver quando voltei do baile de formatura. Ela foi embora depois da bronca da minha madrasta e voltou na manhã seguinte, trazendo muffins.

Todos nos sentamos na cozinha — eu, ela e papai — para o primeiro café da manhã tranquilo em anos.

Naquela noite, guardei o vestido lavanda de volta no meu armário.

Foi a prova de que o amor havia sobrevivido.

Assim como eu.

Esta história é uma obra de ficção inspirada em eventos reais. Nomes, personagens e detalhes foram alterados. Qualquer semelhança com eventos reais é mera coincidência. O autor e a editora não se responsabilizam pela exatidão, confiabilidade ou interpretação desta história.