Minha madrasta destruiu o vestido de formatura da minha falecida mãe, mas ela não esperava que meu pai lhe desse uma lição.

“Sua mãe se foi, Megan. Faz muito tempo. Agora eu sou sua mãe e, como sua mãe, não vou deixar você nos fazer de bobos.”

Minhas mãos tremiam. Apertei o cetim contra o peito como se estivesse me agarrando à minha mãe. “Isto é tudo o que me restou dela”, sussurrei, com a garganta apertada.

Ela ergueu as mãos no ar de forma teatral.

“Ah, chega dessa bobagem! Eu te criei por anos, te dei um lar e tudo o que você poderia querer. E como você me agradece? Se agarrando a um trapo velho que deveria ter sido jogado fora há anos?”

Eu chorava baixinho, incapaz de conter as lágrimas. “É a única parte dela à qual ainda posso me agarrar…”

“Pare, Megan! Agora eu mando em você. Eu sou sua mãe, entendeu? E você vai fazer o que eu mandar. Vai usar o vestido que eu escolhi, aquele que mostra que você faz parte da minha família. Não esse vestido patético.”

Caso você não tenha percebido, minha sogra só se importava com as aparências.

Naquela noite, chorei com o vestido amassado nos braços, sussurrando desculpas para uma mãe que não podia me ouvir. Mas tomei uma decisão. Eu o usaria, não importava o que Stephanie pensasse. Eu não deixaria que ela apagasse minha mãe desta casa. Não completamente.

Quando meu pai chegou em casa, não lhe contei o que Stephanie tinha dito nem sobre a discussão que tivemos.

Ele se desculpou, dizendo que teve que trabalhar o dobro no dia do baile de formatura. Meu pai era gerente regional em uma empresa de armazenagem, e a logística de fim de trimestre o manteve muito ocupado.

“Voltarei quando você retornar”, prometeu ele, beijando-me na testa. “Quero ver minha filha parecendo uma princesa com o vestido da mãe.” Ele já sabia qual vestido eu queria usar no baile; tínhamos conversado sobre isso várias vezes.

“Você vai se orgulhar”, eu disse, dando-lhe um abraço apertado.

“Eu já sou”, sussurrou ele.

Na manhã seguinte, acordei com um frio na barriga. Fiz minha maquiagem como minha mãe fazia — blush suave e lábios naturais. Enrolei meu cabelo e até encontrei a presilha lilás que ela usava para prendê-lo. No início da tarde, tudo estava pronto.

Subi as escadas para vestir o vestido, meu coração batendo tão forte que eu mal conseguia respirar.

Mas quando abri a sacola de roupas, fiquei paralisada.

O cetim estava rasgado ao longo de toda a costura. O corpete estava manchado com uma substância escura e pegajosa que parecia café. E as flores bordadas estavam borradas com algo que lembrava tinta preta. Caí de joelhos, agarrando o tecido arruinado.

“Não… não”, murmurei repetidamente.

Então eu a ouvi.

“Ah. Você encontrou.”

Stephanie encostou-se no batente da porta com uma expressão presunçosa. Sua voz era melosa e doce. “Eu te avisei para não ser tão teimosa.”

Virei-me lentamente, com as mãos ainda tremendo. “Você… fez isso?”

Ela entrou na sala, olhando para mim como se eu fosse um horror. “Eu não podia deixar você nos humilhar. O que você estava pensando? Ia aparecer parecendo um fantasma que saiu rastejando da seção de ofertas?”

“Era da minha mãe”, eu disse com a voz embargada. “É tudo o que me restou dela.”

Stephanie revirou os olhos. ” Eu sou sua mãe! Chega dessa obsessão! Comprei um vestido de grife novinho em folha para você. Um vestido que realmente pertence a este século.”

“Eu não quero esse vestido”, sussurrei.

Para ver as instruções de preparo completas, vá para a próxima página ou clique no botão Abrir (>) e não se esqueça de COMPARTILHAR com seus amigos no Facebook.